你未必真的了解癌症的经济负担

●   社会的医疗制度又或保险，或者可照顾到病人治疗方面的需要，但要留意不少「潜在开支」都不在保障范围内。

●   对于病人而言，接受治疗期间身心俱疲，甚至因病情而需要停止工作，造成的心理及财政压力绝对不少。

●   非医疗开支，例如来住医院的交通费以及治疗后的护理，像购买轮椅、义肢等仪器的费用，有机会是病人未及预计的。

每个人都希望可以轻轻鬆鬆、了无牵挂地安享晚年，但我们也得接受年纪越大患上重病的机会越高这残酷的现实。儘管社会的医疗制度又或保险或可照顾到我们在治疗方面的需要，但不在保障范围的潜在开支仍多不胜数。

香港人经常就疾病提出保险索偿，当中最常见的包括有癌症、心脏病、良性朣瘤及红斑狼疮等。

不同保单的保障可以有明显的差异，但相信没有任何保单会就受保人因为接受心脏手术后难以每日攀登五层梯级而需搬家牵涉的费用。听起来可能令你有点不安，但及早了解这些可能要面对的问题才最重要。

根据美国全国企业员工健康团体公布的数字，患上严重心脏病涉及的直接（指住院或药物）及间接（包括暂停工作等）开支可高达一百万美元。

其他疾病亦会各自构成不同的问题。

香港癌症基金会创办人及总干事罗莎莉指出：「癌症造成的影响很大，即使已完成治疗仍会持续一段很长的时间，患者所面对的经济及精神压力，一般人实难以理解。」

「对大部份癌症患者来说，接受治疗期间身心俱疲，理应将金钱问题抛诸脑后，但却往往被迫暂时甚至永久停止工作，收入骤减之馀开支又大大提高。」

她又提醒大家，不少用以治疗癌症的药物均不属保险的保障范围，无论硏发费用或零售价格均非常高昂。每月$17,000 至$20,000港元药费，对不少癌症病人均是一项沉重却无可避免的经济负担。

「血球数目偏低的癌症患者需要吃特定的食物，或会较为昂贵。另外，护士及其他医护人员造访或提供家居护理服务，以至照顾儿童及打理家务方面的协助，全都涉及额外费用。」

非医疗开支亦可大可小，例如来住医院的交通费以及治疗后的护理像购买轮椅、义肢、特製病床及其他仪器的费用。对于中风的病人来说，此类开支可能会特别大，因为护理往往涉及轮椅、密集的复康训练及贴身看护。行动不便的病人或需花上大笔装修费改动家居。一张防褥疮的床褥动辄数千元，其他特别的家居护理仪器价格可能更高。

同样地，接受过良性脑肿瘤手术的病人或需专业护理及长期跟进，像职业治疗或言语治疗等，却往往不属保险的保障范围。

红斑狼疮是一种自体免疫疾病，患者的免疫系统会攻撃自身细胞。中国女性的发病率为各地之中最高。儘管病情一般可以控制而患者的寿命亦跟健康的人相若，但与其他长期病患同样涉及不少开支。病患本身又或用以治疗的药物或会令患者的生产力下降。若财政预算有限，单是来往医院覆诊的车费亦会令患者百上加斤。

罗莎莉举例说：「有些癌症病人需要搬到距离医院较近的地方居住，而年纪较大的患者由于不便上落楼梯，可能要入住护老院。这些都涉及额外开支。」

「专业护理人员每年均面对无数承受著巨大压力的病人。经济受压对患者的身心健康和复原速度构成重大影响。」

任何患有重病的人士如需协助或支援，可考虑联络相关的支援小组，这些机构在提供特殊援助方面具有丰富经验。部份机构，例如癌病基金会，甚至提供资助药物，当中亦不乏一些会就财务策划及政府福利提供建议者。